बेलगावी, 3 अगस्त: कर्नाटक कैबिनेट विस्तार में पूर्व मंत्री और विधायक लक्ष्मी हेब्बाळकर को जगह न मिलने के बाद उनके समर्थकों का ग़ुस्सा सड़कों पर फूट पड़ा। बेलगावी के हिरेबागेवाड़ी टोल प्लाज़ा पर समर्थकों ने ज़बरदस्त प्रदर्शन करते हुए नेशनल हाईवे को जाम कर दिया, जिससे ट्रैफिक पूरी तरह ठप हो गया और यात्रियों को भारी परेशानी का सामना करना पड़ा।

कांग्रेस सरकार में मंत्री पद हासिल करने के लिए आख़िरी वक़्त तक कोशिश करने वाली विधायक लक्ष्मी हेब्बाळकर को कैबिनेट में शामिल न किए जाने से समर्थकों में गहरी नाराज़गी है। मंत्री पद से वंचित किए जाने के विरोध में बड़ी संख्या में समर्थक सड़कों पर उतर आए और अपना एहतिजाज दर्ज कराया।

हिरेबागेवाड़ी टोल गेट पर प्रदर्शनकारियों ने नेशनल हाईवे पर धरना देकर ट्रैफिक रोक दिया। इस दौरान हाईकमान और राज्य नेतृत्व के ख़िलाफ़ जमकर नारेबाज़ी की गई और फ़ैसले पर नाराज़गी जताई गई।

प्रदर्शन के दौरान समर्थकों ने कहा कि “हिरेबागेवाड़ी इलाक़े से कांग्रेस का कोई विधायक पहले नहीं चुना गया था। लक्ष्मी हेब्बाळकर के जीतने के बाद इस पूरे ग्रामीण क्षेत्र में बड़े पैमाने पर तरक़्क़ी के काम हुए हैं। हमें पूरा यक़ीन था कि उनकी कार्यशैली को देखते हुए हाईकमान उन्हें मंत्री बनाएगा, इसलिए हमने पहले कोई आंदोलन नहीं किया। लेकिन आज साफ़ हो गया कि ग्रामीण इलाक़े के साथ नाइंसाफ़ी हुई है।”

उन्होंने आगे कहा, “राहुल गांधी ग्रामीण इलाक़ों के विकास की बात करते हैं, लेकिन आज हमारे साथ इंसाफ़ नहीं हुआ। जब तक हमारी अक्का लक्ष्मी हेब्बाळकर को मंत्री पद नहीं मिलता और विकास की इस रहनुमा को कैबिनेट में जगह नहीं दी जाती, तब तक हमारा आंदोलन जारी रहेगा। अगर फिर भी अनदेखी की गई तो इससे भी बड़ा और उग्र आंदोलन किया जाएगा।” समर्थक नेता दरगा अज्जा ने यह चेतावनी दी।